INTRODUCTION
「この子は頑張れる子なので、大丈夫です」
支援現場や学校・園の中で、そんな言葉を聞くことがあります
もちろん、"頑張れること" は素晴らしい力です
でも実は、"頑張れる子" ほど、
4月。
新しいクラス。
新しい先生。
新しい友達。
環境が大きく変わる春は、子どもたちなりに、
最初の頃は緊張感もあり、頑張って "合わせよう" としている子も少なくありません
でも、5月後半から6月頃になると、
朝、動けなくなる
イライラが増える
家で爆発する
学校では頑張れてしまう
「大丈夫」と言い続ける
そんな姿が出てくることがあります
さらに梅雨時期は、
疲れ
ストレスの蓄積
集団疲れ
感覚過敏の悪化
睡眠リズムの乱れ
なども重なりやすい時期です
その結果、
「頑張ること」と「限界」の境目
が、分からなくなってしまう子もいます
発達特性のある子どもたちと関わっていると、
「もっと早く "助けて" が言えていたら……」
と感じる場面があります
もちろん、"頑張れること" は悪いことではありません
責任感
真面目さ
周囲に合わせようとする力
期待に応えようとする優しさ
それらは、本来とても大切な力です
でも、その "頑張る力" が強すぎると、
そして難しいのは、本人も、
「自分が無理をしている」
ことに気づいていない場合があることです
だからこそ、このテーマはとても繊細です
今回は、発達特性のある子どもたちに見られる「頑張りすぎ」と、
Blue Birdの "小さなヒーロー" バードマンとブルバと一緒に考えてみたいと思います
バードマン
「 "助けて" って、簡単に言っちゃダメな気がする」
ブルバ
「えー、なんで？」
バードマン
「だって、自分で頑張らなきゃいけないじゃん」
代表
「そう思えるのは、責任感があるからかもしれないね」
バードマン
「みんな頑張ってるし……」
ブルバ
「でも、しんどい時ってあるじゃん」
バードマン
「うーん……でも、"これくらいで" って思っちゃう」
代表
「"助けを求める"って、実はすごく難しいことなんだよ」
バードマン
「え？」
代表
「特に、"ちゃんとしなきゃ"って思える子ほど、一人で抱え込みやすい」
ブルバ
「あー……」
代表
「しかも、周りからは "頑張れてる子" に見えることも多いんだ」
バードマン
「じゃあ、気づかれにくいってこと？」
代表
「そう」
代表
「だから、"限界まで頑張れる子" ほど、急に崩れてしまうことがある」
ブルバ
「ヒーローって、無理しがちだもんね」
代表
「そうなんだよ」
代表
「でも、本当に強い人って、"助けて" が言える人でもあるんだと思う」
バードマン
「……そっか」
「頑張りすぎる子どもたち」
発達特性のある子どもたちの中には、
- 真面目
- 責任感が強い
- 空気を壊したくない
- 周囲に合わせようとする
- 「ちゃんとしなきゃ」が強い
という特徴を持つ子がいます
そしてそういう子ほど、
「困っていることを言えない」
ことがあります
例えば、
- 分からなくても聞けない
- 疲れていても我慢する
- 断れない
- 無理を続ける
- 一人で抱え込む
など
周囲からは、
「ちゃんとしている」
「問題がない」
「頑張れる子」
に見えることも少なくありません
でも実際には、
"頑張ることでギリギリ保っている"
場合もあります
だからこそ、
「できているから大丈夫」
とは限らないんですよね
「助けを求める力」は、弱さではない
ここで大切なのが、
「ヘルプを出す力」も、生きる力の一つ
という視点です
でも実際には、
- 迷惑をかけたくない
- 怒られたくない
- 「できない」と思われたくない
- 甘えていると思われたくない
という気持ちから、"助けて" を飲み込んでしまう子もいます
そして限界まで頑張った結果、
- 不登校
- 強い不安
- パニック
- 自己否定感
- 二次障害
につながってしまうこともある
だから本当に必要なのは、
「一人で頑張れる子」にすることではなく、
「困った時に助けを求められる子」にしていくこと
なのだと思います
「頑張れること」は、長所でもある
もちろん、“頑張れること”自体は悪いことではありません
- 真面目
- 責任感がある
- 周囲を考えられる
- 最後までやろうとする
それは、大切な強みです
ただ、その力を "自分を削る方向" だけで使ってしまうと、苦しくなってしまう
だから必要なのは、
「頑張る」か「逃げる」か
ではなく、
「どこまで頑張るか」
「いつ助けを求めるか」
を、一緒に学んでいくことなんですよね
Blue Birdとして大切にしたいこと
Blue Birdでは、
「もっと頑張ろう」
だけを目標にはしていません
むしろ、
- 「困った」を言える
- 限界に気づける
- 助けを求められる
- 休む選択ができる
- 一人で抱え込まない
そういう力も、とても大切だと考えています
だからこそ、
- 「大丈夫？」だけで終わらせない
- 我慢を "いい子" だけで評価しない
- 小さなSOSを見逃さない
- 「助けて」を否定しない
- "頑張りすぎ" を一緒に整理する
そういう支援を大切にしています
児童発達支援は、単に「できることを増やす場所」ではなく、
「自分の限界や特性を理解しながら、社会と折り合いをつける力」
を育てていく場所なのだと思います
まとめ
「頑張れる子」は、とても立派に見えます
でも実は、
"頑張れる子ほど、限界まで我慢してしまう"
ことがあります
だから私たち大人に必要なのは、
「もっと頑張って」
だけではなく、
「この子は、本当に大丈夫だろうか」
と想像する視点なのかもしれません
そして子どもたちにも、
「助けを求めることは、弱さじゃない」
「一人で頑張りすぎなくていい」
ということを、伝えていきたい
子どもの支援を通して見えてくるのは、
「人はどうやって、自分の限界と付き合っていくのか」
という、とても本質的なテーマなのだと思います